Denmark: A Nation Takes Action (en español)

Dinamarca: Una Nación Toma Medidas

Hacia 1943, cualquiera en la Europa ocupada por alemanes que quisiera saber algo era consciente de lo que les estaba pasando a los judíos. Por muchas razones, entre otras, el miedo, el egoísmo, la pasividad, e incluso la simpatía con las políticas alemanas, pocos en las naciones ocupadas actuaron para proteger a los judíos residentes. Muchos funcionarios del gobierno en los países ocupados entregaron documentos que les permitieron a los alemanes identificar rápidamente a los judíos, y la policía local a menudo ayudó a los alemanes a encontrar y arrestar a esos judíos. La excepción fue Dinamarca.

Después de que los alemanes conquistaran Dinamarca en 1940, Hitler le había permitido al gobierno de la preguerra permanecer en el poder y mantuvo solo una fuerza militar simbólica en la nación. La política alemana consideraba a los daneses como miembros de una raza superior, similar a los alemanes. Sin embargo, los daneses se ofendieron profundamente con la ocupación de su país, y algunos se defendieron con actos de sabotaje, disturbios y paros. En el verano de 1943, los nazis decidieron tomar represalias; limitaron el poder del rey Cristian X; obligaron al gobierno danés de la preguerra a renunciar y disolvieron el ejército danés. Además, ordenaron el arresto de varios líderes cristianos y judíos.

Unas semanas después, los daneses supieron que los alemanes planeaban deportar a toda la población judía de la nación. Esa noticia la dio Georg Ferdinand Duckwitz, un diplomático alemán encargado de vigilar los envíos entre Alemania y Dinamarca. A principios de la década de los treinta, Duckwitz, atraído por la propaganda ultranacionalista de los nazis, se unió al partido. Sin embargo, cuando salieron a la luz las intenciones violentas de Hitler, se desilusionó con el partido, y cuando los alemanes se tomaron Dinamarca, se compadeció de las adversidades y dificultades del pueblo danés. A finales de septiembre, cuando Duckwitz se enteró de las órdenes secretas de alistar cuatro barcos de carga para transportar judíos daneses a Polonia, de inmediato pasó la información a los líderes de la resistencia danesa. Ellos, a su vez, le informaron al pueblo danés.

Cuando los líderes de la iglesia danesa se enteraron del plan de los alemanes, enviaron una carta abierta a los funcionarios alemanes. El domingo 3 de octubre de 1943, esa carta fue leída desde todos los púlpitos en la nación.

Dondequiera que persigan a los judíos por su religión o raza, es deber de la Iglesia cristiana protestar contra dicha persecución porque entra en conflicto con el sentido de justicia inherente al pueblo danés y es inseparable de nuestra cultura cristiana danesa a través de los siglos. Fiel a este espíritu y conforme al texto de la Constitución, todos los ciudadanos daneses gozan de igualdad de derechos y responsabilidades ante la ley y de total libertad religiosa. Entendemos la libertad religiosa como el derecho de ejercer nuestro culto a Dios como nuestra vocación y conciencia nos lo permiten y de manera que la raza y la religión per se nunca puedan justificar que a una persona se le prive de sus derechos, libertades o propiedades. Independientemente de nuestras distintas creencias religiosas, debemos luchar por la causa de que nuestros hermanos judíos puedan conservar la misma libertad que nosotros mismos valoramos más que la vida misma. ¹

Los daneses respondieron en las siguientes semanas con un plan para evitar que deportaran a los judíos escondiéndolos hasta cuando fueran evacuados cerca de Suecia, una nación neutral. Fue un esfuerzo colectivo, organizado y pagado por cientos de ciudadanos particulares, judíos y cristianos por igual. A los pescadores, muchos de quienes no podían arriesgarse a perder ni siquiera un día de pago, se les pagó para transportar a los judíos a Suecia. El dinero también se usó para pagar sobornos; no fue accidental que todos los buques de guardia alemanes en el área fueran atracados para hacerles reparaciones la noche del rescate.

No todos los judíos pudieron salir; algunos fueron capturados mientras esperaban una embarcación, mientras que otros fueron capturados en altamar. Pero, finalmente, los nazis solo pudieron deportar 580 de los 7,000 judíos de Dinamarca al campo-gueto de Terezín, y el gobierno danés continuamente preguntaba por su situación. Ningún judío danés fue enviado a un campo de exterminio y, a excepción de unos pocos que murieron por enfermedades o por su edad avanzada en Terezín, todos ellos regresaron a Dinamarca después de la guerra.

Connection Questions

1. What does the reading reveal about who was involved in the effort to save the Jews of Denmark? What motivated this effort? 
2. What principles and convictions are expressed in the open letter that leaders of the Danish church sent to German officials? Why might this letter have been influential? 
3. Why was the Danes’ effort to rescue Danish Jews so successful? 

• 1Citado en Leo Goldberger, ed., The Rescue of the Danish Jews: Moral Courage Under Stress (Nueva York: New York University Press, 1988), 6-7.