Quatre Coins

Afficher aux quatre coins de la classe des panneaux sur lesquels on peut lire : tout-à-fait d’accord, d’accord, pas d’accord, pas du tout d’accord. 

Rédiger une série d’affirmations controversées ayant un rapport avec la leçon en cours. On a plus de chances de susciter un débat avec des déclarations qui n’entraînent pas une seule réponse correcte, mais qui provoquent des réactions nuancées (p. ex. « c’est peut-être une bonne idée dans certains cas 

mais pas tout le temps ») et représentent des valeurs respectées, quelle que soit la position prise. 

Voici quelques exemples : 

1. Les besoins de la société passent avant ceux de l’individu. 2. Le but de l’école est de préparer les jeunes à devenir de bons citoyens. 3. Les individus sont libres de choisir leur destin et ce choix n’est pas dicté ou limité par des contraintes sociétales. 

4. Ill faut toujours résister aux lois injustes, quelles qu’en soient les conséquences. 

5. Je ne suis responsable que de moi-même.

Distribuer les phrases et laisser le temps aux élèves d’y réagir par écrit. Beaucoup d’enseignants leur donnent un organisateur graphique ou une fiche où ils sont obligés de noter leur opinion (tout-à-fait d’accord, d’accord, pas d’accord, pas du tout d’accord) suivie d’une brève explication.

Une fois que les élèves ont réfléchi à leur réaction personnelle, lire l’une des déclarations à voix haute puis les inviter à se placer dans le coin de la salle qui correspond le mieux à leur opinion. Ensuite, demander à des volontaires de s’expliquer. Pour cela, ils doivent citer des références historiques, en particulier ce qu’ils ont appris au cours de la leçon, ainsi que des informations pertinentes tirées de leur propre expérience. Faites-leur savoir qu’ils peuvent se déplacer au fil de la discussion si l’un des arguments présentés les fait changer d’avis. Une fois qu’un représentant de chacun des coins a défendu sa position, on peut permettre aux élèves de s’interroger mutuellement sur leurs arguments ou leurs idées. Leur rappeler au préalable ce qu’est un débat d’idées ouvert et respectueux.

Il y a bien des manières de débriefer cet exercice. On peut inviter les élèves à s’interroger dans leur journal sur la façon dont cette activité les a renforcés dans leurs idées ou au contraire, les a fait changer d’avis. Peut-être que leur point de vue s’est trouvé confirmé par de nouveaux arguments ou par les faits présentés, peut-être qu’il s’est radicalement modifié. Il est très possible que quelques-uns éprouvent une certaine confusion ou de l’incertitude après un débat « quatre coins ». Même si ce n’est pas un sentiment très agréable, c’est un élément important du processus d’apprentissage et il reflète d’authentiques angoisses lorsque des questions éthiques n’ont pas de réponse évidente. Pour clarifier les idées échangées, on peut inscrire les principaux arguments « pour » ou « contre » au tableau, avec l’ensemble de la classe.