Puzzle – Esprit d’équipe et diffusion du savoir

Choisir les matériaux que les élèves doivent explorer. Ce peut être un ensemble de documents (textes, images, graphiques) ou une série de questions. Décider aussi du nombre d’élèves qui se retrouveront dans chaque équipe « d’experts ». Pour beaucoup d’enseignants, trois à cinq élèves, c’est l’idéal. On peut former les groupes au hasard (p. ex. en attribuant un nombre à chaque élève), mais parfois, il vaut mieux décider à l’avance en fonction des atouts, besoins et intérêts de chacun, afin d’avoir des équipes équilibrées. On peut donner les mêmes textes à différents groupes.

À ce stade-ci, les petites équipes d’experts doivent étudier le matériel qui leur a été donné afin de pouvoir transmettre ces informations à leurs condisciples. Ils s’en tireront mieux s’ils ont une idée claire de ce qu’ils sont censés présenter à leurs camarades. C’est pourquoi il est souvent utile de leur fournir un tableau ou une série de questions auxquelles ils répondent ensemble, au sein de chaque équipe. Il est important que le groupe tout entier comprenne bien la matière qu’il devra présenter aux autres. Pour éviter les informations inexactes ou peu fiables, l’enseignant peut relire et approuver le contenu avant qu’il ne soit présenté aux élèves des autres groupes.

Une fois que les équipes d’experts ont bien assimilé la matière qu’ils doivent présenter, on répartit les élèves en « groupes  d’apprenants », qui comprennent chacun un ou deux membres de chaque équipe d’experts. Ceux-ci répètent ce qu’ils ont appris, à tour de rôle. Les enseignants demandent souvent à leurs élèves de prendre note pendant ces présentations. Pour obtenir de meilleurs résultats, il est bon de leur demander de synthétiser les informations reçues dans le cadre d’un devoir, d’une présentation ou d’une discussion.

On peut assigner aux groupes d’apprenants une tâche qui les oblige à synthétiser les informations reçues : répondre à une question plus large, comparer des textes, ou rédiger un plan d’action. Ils peuvent aussi synthétiser ces informations, seuls ou par deux. Il peut être utile de faire participer l’ensemble de la classe en lui demandant de se servir de ce qu’elle vient d’apprendre pour répondre à une question d’histoire puis d’appliquer les mêmes concepts à la société actuelle.