Le besoin d’appartenance

Le besoin d’appartenance au groupe ¹ *

Eve Shalen ² , étudiante dans l’enseignement secondaire, nous fait part de ses réflexions sur son besoin d’appartenance au groupe.

En 2^ème secondaire, nous étions 28 dans la classe et la plupart d’entre nous se connaissaient depuis l’âge de 5 ou 6 ans.  La classe était très soudée et nous nous connaissions si bien que nous pouvions reconnaître notre écriture à chacun au premier coup d’œil.  Mais bien que nous ayons grandi ensemble, la classe avait quand même ses exclus.

Depuis la 2^ème année primaire, un petit groupe de “populaires”  passait la majeure partie de son temps à harceler deux ou trois élèves e J’ignore pourquoi, mais j’étais l’une de ces deux ou trois « autres » élèves.  Souvent les victimes de telles brimades sont nulles en sports ou elles lisent trop, elles n’ont pas les vêtements qu’il faut ; elle elles sont différentes. Mais dans ma classe, nous lisions tous énormément et étions tous nuls en sport.  Nous avons grandi dans le respect des différentes cultures.  Et c’est ce qui était si étrange dans ma situation.  D’habitude, on est victime d’exclusion quand on est différent du reste du groupe.  Mais dans ma classe, nous étions tous plus ou moins pareils. C’est un peu comme si le groupe s’était inventé des exclus par nécessité.  Nos différences n’engendraient pas la haine, c’est plutôt la haine qui créait des différences entre nous.

Les brimades se manifestaient de manière subtile.  On riait dans mon dos  et on regardait ailleurs quand je me retournais.  Dans la cour de récréation, on se taisait quand je m’approchais du groupe  ou bien, si j’arrivais à leur insu, j’attrapais au vol les derniers mots d’une blague me concernant.

Il me revient aussi un autre souvenir.  Il y avait une fille dans notre classe qui était encore plus rejetée que moi.  Elle faisait des  efforts pour se faire accepter, et cela provoquait le plus souvent les railleries du groupe. 

Un jour, pendant la pause de midi, je regardais un match de basket dans la cour de récréation.  Une des filles « populaires » de la classe vint me chercher pour me montrer, me dit-elle, quelque chose que je ne voudrais sûrement pas manquer.  Nous nous dirigeâmes vers un groupe de trois ou quatre élèves assises dans un coin de la cour.  L’une d’entre elles lisait à voix haute un petit cahier qui, me dit-on, se trouvait être le journal intime de cette fille.  Je m’installai avec elles et riant à gorge déployée, j’entendis ma propre voix se mêler à celle des autres.  

A posteriori, j’en suis encore à me demander comment j’ai pu participer à cette mascarade alors que je savais pertinemment bien ce qu’il en coûtait d’être moquée par le groupe.  J’aimerais pouvoir dire que si la même situation se présentait aujourd’hui, je réagirais autrement, mais honnêtement, je n’en sais rien.

Souvent  il est plus gratifiant d’être accepté par le groupe que par soi-même, mais c’est une satisfaction qui ne dure pas.  Nos actes sont trop souvent déterminés par le moment présent.

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RAPPORTS  ET  CORRESPONDANCES

• Quelle est l’influence des pairs dans la manière dont nous nous percevons nous-mêmes et dont nous percevons les autres ?
• De quelle façon le besoin d’appartenance a-t-il pesé dans la quête d’identité d’Ève Shalen ? En quoi a-t-il pu influencer son comportement quand il s’est agi de se moquer d’une autre fille ?
• Pourquoi en est-elle troublée jusqu’à aujourd’hui ?
• Comment vous-mêmes auriez-vous réagi dans des circonstances similaires ? 

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Ève Shalen conclut : Souvent il est plus gratifiant d’être accepté par le groupe que par soi-même mais c’est une satisfaction qui ne dure pas.  

Que signifie cette phrase ? Relever les similitudes et les différences avec l’histoire : Mais je suis un ours. ³

« La haine commence d’abord dans le cœur, et non dans la tête.  La plupart du temps, nous ne détestons pas les gens pour ce qu’ils font.   En fait, nous les détestons d’abord, et du coup, tout ce qu’ils font nous répugne. »

En quoi l’expérience de Shalen corrobore-t-elle cette déclaration ?  Quel type d’expériences pourrait contredire cette déclaration ?

Au Japon, des étudiants étiquetés « itanishi », qui veut dire bizarre ou différent, font souvent l’objet de vexations de la part de leurs condisciples.  En 1992, au moins 12 enfants sont morts suite à des épisodes de harcèlement dans des écoles primaires et secondaires japonaises.  

« Des enfants qui en tourmentent d’autres, cela arrive évidemment partout, déclare Masatoshi Fukuda, directeur du Conseil pour la prévention du harcèlement.  Mais, ajoute-t-il, au Japon c’est pire qu’ailleurs parce que le modèle japonais semble encourager la réprobation envers  tous ceux qui vont à l’encontre des règles sociales. »

A Toyoanka , une jeune fille de 15 ans a été battue à mort après avoir subi des insultes pendant des mois.  Son crime : porter un uniforme de seconde main.  Son agresseur a dit à la police : « C’était une irritation ambulante… Elle s’habillait mal alors que nous, nous recevions un uniforme neuf tous les ans. » ⁴

Que veut-il dire par : « C’était une irritation ambulante… » Dans notre société, quelles sont les personnes les plus exposées aux brimades ?

Une élève née au Cambodge a écrit la strophe suivante dans un poème intitulé : 

« Il faut vivre dans le pays de l’Autre pour comprendre »

C’est quoi être à l’écart, différent, autre ?
Avoir des cheveux noirs dans une classe où tout le monde est blond 
Lever la main quand le prof dit : « Que tous ceux qui ne sont pas d’ici lèvent la main. » ?
Et il n’y a que vous.
On lève la main et tout le monde regarde et rigole.
Il faut vivre dans le pays de l’Autre pour comprendre… ⁵

• 1Traduction Jacqueline Lambermont
• 2Ève Shalen, étudiante de Facing History and Ourselves apparaît dans la vidéo intitulée : Discussion avec Elie Wiesel : Des étudiants de Facing History confrontés à la haine et à la violence
• 3de Frank Tashlin, paru aux éditions de l’Ecole des Loisirs
• 4Colin Nickerson, article paru dans le Boston Globe, 24 janvier 1993
• 5Noy Chou, étudiante de FHAO